La festa di Halloween ha origini antiche, celtiche, tramandate fino al Medioevo e dall’Europa, grazie ai Padri Pellegrini, giunse fino negli Stati Uniti.
Il nome Halloween nacque nel 1745 e significa alla lettera All Hallows’ Eve, cioè “vigilia di Ognissanti”.
La zucca scavata e decorata fino a essere trasformata in una faccia terrificante, illuminata internamente da una candela, è forse il simbolo più rappresentativo di Halloween: ma vi siete mai chiesti cosa c’entra una zucca con questa festa?
Scopriamolo insieme, attraverso la Leggenda di Jack-o-Lantern (Jack con la lanterna).
Tanto tempo fa viveva in Irlanda un fabbro di nome Jack ed era un grande ubriacone. Come ogni sera, anche la notte del 31 ottobre Jack era seduto in una locanda a bere, quando gli fece visita il Diavolo in persona, per prenderlo e portarlo via. Jack, pietrificato dalla paura, ebbe però una geniale idea per salvarsi e chiese al Diavolo di offrirgli un’ultima bevuta insieme. Il Diavolo si accorse di non avere monete con sè e si trasformò in un soldo: Jack agì rapidamente, infilò la moneta nel portafoglio, che conteneva una piccola croce, imprigionando così il Diavolo.
Così Jack ricattò il Diavolo, dicendogli che l’avrebbe rilasciato se avesse promesso di lasciarlo stare per un anno intero: il Diavolo accettò, ma dato che come risaputo ha ottima memoria, dopo un anno, sempre la notte del 31 ottobre, tornò da Jack per portarlo via. Anche stavolta il fabbro dovette pensare in fretta a qualcosa per salvarsi la pelle, così chiese al Diavolo di raccogliergli l’ultima mela in cima all’albero vicino: ebbene, il Diavolo vi si arrampicò e Jack incise velocemente una croce sulla corteccia, intrappolandolo nuovamente e ottenendo la promessa di essere lasciato in pace per l’eternità.
Gli anni passarono, Jack invecchiò e quando morì chiese di entrare in Paradiso, ma poichè in vita era stato un po’ briccone, fu rifiutato. Andò allora dal Diavolo, ma nemmeno lui voleva la sua anima, poichè aveva dato la sua parola d’onore anni prima. Dove poteva andare quindi Jack? La via dell’eternità era oscura, solitaria e gelida.
Il Diavolo ebbe un po’ di pietà per il povero fabbro e donò a Jack un carbone incandescente che non si sarebbe mai spento: Jack lo mise all’interno di una zucca scavata che portava con sè come provvista, creando una strana lanterna immortale. Da allora lo sfortunato Jack-O-Lantern, simbolo di tutte le anime inquiete, vaga nell’oscurità e in particolare, nella notte di Halloween, viene ricordato e omaggiato con questa misteriosa leggenda.
E voi avete già intagliato la vostra zucca???
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